Asteroid veľkosti paneláka preletel okolo Zeme štyrikrát bližšie ako Mesiac

Vesmírny objekt, ktorý vedci objavili len pred niekoľkými dňami, minul našu planétu v nebezpečnej blízkosti — no bez akéhokoľvek rizika zrážky.

Objav a pomenovanie

Dňa 10. mája 2026 objavili odborníci pracujúci v rámci projektu Mount Lemmon Survey v Tucsone v Arizone nový asteroid. Spočiatku bol objekt veľmi slabo viditeľný — zaznamenali ho s magnitúdou 21 — a dostal pracovné označenie CELU1Q2. V nasledujúcich dňoch uskutočnili ďalšie pozorovania viaceré observatóriá, okrem iného Stewardova observatória, Farpoint Observatory aj Magdalena Ridge Observatory. Centrum pre malé planéty (Minor Planet Center) oznámilo objav 12. mája 2026 a objekt dostal definitívne meno 2026 JH2.

Veľkosť a zaradenie

Podľa odhadov NASA Jet Propulsion Laboratory má asteroid priemer niekde medzi 16 a 35 metrami — čo je zhruba porovnateľné s rozmermi basketbalového ihriska. Zaradený bol do skupiny tzv. apollónských asteroidov, teda telies, ktorých dráha pretína obežnú dráhu Zeme.

Pre zaujímavé porovnanie — meteorit, ktorý vybuchol nad ruským Čeľabinskom v roku 2013 a spôsobil rozsiahle škody aj zranenia, mal priemer približne 20 metrov.

Priblíženie k Zemi

Asteroid 2026 JH2 prefrčal okolo Zeme rýchlosťou približne 32 000 km/h, a to bližšie ako niektoré umelé satelity na obežnej dráhe. Najbližší bod k Zemi dosiahol 18. mája 2026 okolo 21:57 UTC, keď sa nachádzal vo vzdialenosti asi 91 000 km od našej planéty — čo predstavuje len 24 % priemernej vzdialenosti Mesiaca. Inými slovami, preletel štyrikrát bližšie, než je náš prirodzený satelit.

Astronómovia pritom zdôraznili, že neexistuje žiadne riziko dopadu. Hoci dráha telesa bola v čase pozorovania ešte stále spresňovaná — objekt bol sledovaný celkovo len 24-krát počas niekoľkých dní — výpočty jednoznačne vylučujú akékoľvek nebezpečenstvo.

Pozorovanie

Pri priblížení k Zemi asteroid nedosahoval jasnosť viditeľnú voľným okom, no pri svojom minime vzdialenosti dosiahol magnitúdu +11,5, vďaka čomu bol pozorovateľný malým amatérskym ďalekohľadom. Podľa portálu The Sky Live sa asteroid nachádzal v súhvezdí Veľkej medvedice až do 17. mája, pričom v deň preletu bol viditeľný v súhvezdí Leva. Na pozorovanie bolo potrebné nachádzať sa na južnej pologuli — zo Slovenska teda asteroid viditeľný nebol.

Čo je to blízkozemský asteroid?

Blízkozemský asteroid (angl. NEO — Near-Earth Object) je teleso, ktorého dráha sa pohybuje do vzdialenosti 1,3 astronomickej jednotky od Slnka a pretína obežnú dráhu Zeme. Jedna astronomická jednotka predstavuje priemernú vzdialenosť Zeme od Slnka — teda asi 150 miliónov kilometrov. Takéto objekty sú dlhodobo sledované astronómami po celom svete práve preto, aby sa prípadné riziko zrážky odhalilo dostatočne skoro.

Prielet asteroidu 2026 JH2 pripomína, aké dôležité je systematické sledovanie oblohy. Objekt bol objavený len osem dní pred svojím maximálnym priblížením — čo je relatívne krátky čas na prípravu prípadnej reakcie, keby išlo o skutočne nebezpečné teleso.

Zdroje: discovermagazine.com, abcnews.com