Vianoce bez vonných sviečok? Ťažko si to predstaviť. Teplé plamienky, vôňa škorice či borovice dokážu okamžite navodiť sviatočnú atmosféru. No pri používaní vôní v interiéri sa objavujú dôležité otázky o ich vplyve na naše zdravie a okolie.

Čo sa deje pri horení sviečky

Keď zapálime sviečku, okrem svetla a vône sa do ovzdušia uvoľňujú rôzne látky. Okrem oxidov uhlíka a vody ide aj o malú dávku voľných organických zlúčenín (VOCs) či častíc sadzí. Tieto emisie vznikajú najmä pri horení parafínového vosku, ktorý pochádza z ropných produktov.

Možné vplyvy na zdravie

• Dýchacie ťažkosti a alergie: Niektoré VOCs a syntetické arómy môžu dráždiť dýchacie cesty, vyvolať kýchanie, kašeľ alebo zhoršiť symptómy astmy.

• Bolesti hlavy a podráždenie: Uvoľnené chemické látky môžu spôsobiť bolesť hlavy alebo podráždenie očí a nosa pri citlivejších osobách.

• Znečistenie vnútorného ovzdušia: Dlhodobé horenie viacerých sviečok v nevyvetranej miestnosti môže zvýšiť koncentráciu jemných častíc (PM2,5), ktoré prenikajú hlboko do pľúc.

Treba však dodať, že vedci nie sú jednotní v tom, že bežné používanie sviečok v dobre vetranom priestore spôsobuje závažné zdravotné problémy. Niektoré odborné zdroje uvádzajú, že pri normálnom používaní nie sú dôkazy o vážnom zdravotnom riziku u väčšiny ľudí.

Riziká pre životné prostredie

Parafínové sviečky pochádzajú z fosílnych palív, a ich výroba aj spaľovanie prispievajú k emisii uhlíka a škodlivých látok do ovzdušia. Nie sú biologicky odbúrateľné a často obsahujú syntetické farbivá a prísady, ktoré môžu pri spaľovaní vytvárať škodlivé zlúčeniny.

Ako si vytvoriť sviatočnú atmosféru bezpečnejšie

Ak chceš obmedziť možné negatívne vplyvy, tu je niekoľko odporúčaní:

1) Vyberaj prírodné alternatívy

Sviečky z prírodného vosku (napr. sójový alebo včelí vosk) horia čistejšie a často uvoľňujú menej škodlivých látok ako parafínové.

2) Používaj esenciálne oleje namiesto syntetických vôní

Pri aromaterapii je lepšie voliť prírodné esenciálne oleje v difuzéri — nepália sa a neuvoľňujú spaliny do ovzdušia.

3) Dbaj na dobré vetranie

Aj keď vonné sviečky zapálene vytvárajú príjemnú atmosféru, vždy sa oplatí priestor pravidelne vetrať.

4) Bezpečnosť predovšetkým

Sviece predstavujú aj požiarny riziko — doma počas Vianoc je počet domácich požiarov spojených so sviečkami vyšší. Nikdy ich nenechávaj horiace bez dozoru.

Záver

Vonné sviečky môžu byť krásnym doplnkom vianočnej výzdoby a nálady — ale stojí za to používať ich vedome a bezpečne. Výberom kvalitných, prírodných materiálov, správnym vetraním a opatrnosťou pri horení znížiš potenciálne riziká pre zdravie i životné prostredie.

Zdroj: health.clevelandclinic.org